Тайская экономика — одна из ведущих в Юго-Восточной Азии. Страна занимает четвертое место по уровню жизни населения, уступая лишь Брунею, Сингапуру и Малайзии. В Тайланде развиты автопром, электроника, текстильная, нефтехимическая промышленность, аграрный сектор, и конечно же, туризм. Кстати, уровень безработицы в стране — меньше процента.
Думаете, раз не туризмом живут, то экспортом риса? Посмотрите на свой Nikon или Sony Nex — и с большой вероятностью увидите надпись «Made in Thailand». 44,5% составляет доля промышленности в ВВП страны; Тайланд — крупнейший поставщик пикапов и техники, созданной по японским лицензиям.
Тайский бат достаточно стабильная валюта: за пять лет он обесценился по отношению к доллару лишь на 20%, в то время как российский рубль — на 130%, а норвежская крона — на 45%.
Правительство старается сдерживать инфляцию: цены на продукты почти не растут, бензин стремительно дешевеет вслед за нефтью. Несмотря на политические потрясения, население верит в финансовые институты государства и безбоязненно хранит деньги в тайских банках.
Доходы от туризма по разным оценкам составляют от 9 до 16% ВВП страны, так что проблемы в этом секторе будут болезненными, но не смертельными. Доля туризма в занятости населения в 2015 году составила 13,5%.
У тайцев есть интересная особенность — они почти не выезжают за рубеж, поэтому в стране хорошо развит внутренний туризм (его доля около 60%). Словом, несмотря на мрачные прогнозы людей, пострадавших от визовых ужесточений, тайскому правительству беспокоиться не о чем. Статистику в 2015 году подправили за счет китайцев, и жалобы владельцев мелкого бизнеса на опустевшие улицы не в силах испортить отчетность.
В Тайланде стоит помнить старую русскую поговорку, что со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Местные жители терпят наши «странности», если они не выходят за рамки дозволенного. Забудьте про оскорбительные жесты, и тем более не пытайтесь повторить ругательства на тайском. Уважайте изображения Будды, монахов и членов королевской семьи.
Незнание законов не освобождает от ответственности, потому искреннее удивление вызывают наши соотечественники в поисках, например, «травки». «Что тут такого, это же Тайланд, релакс, здесь всё для туристов! Зачем им нас арестовывать?» — считают они. А ведь посольство не вмешивается в дела граждан, нарушивших местные законы. Да и в конфликтах «таец — фаранг» доказать свою правоту при отсутствии знакомых тайцев нереально.
Так думают туристы, глядя на гидов, офисных служащих и промоутеров на Уолкинг-стрит. Вы всего на две недели вырываетесь из серости и слякоти, а они могут целыми днями ходить по набережной, дышать морским воздухом и есть пад тай! Но поверьте, работа — это всегда работа.
Заполучив долгожданную вакансию, вы с воодушевлением принимаетесь за дело — жизнь под пальмами в ваших руках! Но как оказывается, шесть дней в неделю приходится вставать рано утром и вечером падать с ног от усталости, забывая про ужин, а по воскресеньям пытаться выспаться, прибраться в комнате, съездить в супермаркет и увидеться с кем-нибудь из друзей, причем выбирая самого достойного, поскольку времени катастрофически мало. Поездка на Ко Лан? Что вы, это роскошь. Пляж? Ну разве что на часик. Зарплата при этом средняя, а после кризиса вообще приблизилась к тайской.
Потому многие экспаты знают истину — жить в Тае в удовольствие можно только работая удаленно или со свободным графиком.
Наслаждаетесь ли вы фраппучино в дорогом Starbucks или покупаете ледяной десерт на улице — ваши шансы отравиться почти нулевые. Издавна экспаты рекомендуют соглашаться лишь на лед цилиндрической формы с дырочкой внутри — он произведен в гигиеничных условиях и покупается у лицензированных производителей или в магазинах «7/11». А вот со льдом в брусках действительно обращаются весьма небрежно. Его перевозят в старых мешках и ходят по нему в резиновых сапогах, не переобуваясь.
Здесь потребителей защищает то, что сами тайцы такой «кустарный» продукт используют лишь для охлаждения фруктов и пива, реже — в производстве фраппе для уличных десертов. Опрошенные автором тайцы не смогли припомнить ни одного случая отравления льдом, но…
«Мей ау нам кенг» — волшебная фраза, которая поможет отказаться от подозрительного льда в напитке для ребенка или европейца с чувствительным желудком.
Тайланд на карте мира по форме напоминает голову слона. И действительно, порой тайцы величают свою родину «Страной слона». Но священным (с некоторой натяжкой) считается лишь белый слон — чрезвычайно редкий вид. Он служит одним из символов королевского двора и изображен на флаге ВМФ Тайланда.
Для браминов обладание белыми слонами — славный и удачный знак. Например, в далеком 1549 году правитель Бирмы попросил у короля Аюттайи семь белых слонов, дабы поправить пошатнувшиеся государственные дела. К слову, нынешний Король Тайланда владеет десятью белыми слонами, а житель Королевства, став обладателем такого животного, обязан подарить его монарху.
Не обошлось и без каверз. Есть идиома «белый слон», которая означает дорогую и бесполезную вещь. Происхождение ее связано с легендой, согласно которой король Сиама дарил неугодным именно белого слона, на котором нельзя было работать. Стоимость содержания «подарка» разоряла получателя.
Но на самом деле белых слонов не существует в природе! «Белым» называют подвид красновато-коричневого цвета, и неподготовленный человек едва ли отличит такое животное от остальных.
Пара палочек — один из символов Азии, но не думайте, что навык их использования необходим в Тайланде. Подавляющее большинство блюд сервируется вилкой и ложкой, а палочки предложат лишь к лапше. Их вам подадут в японском, корейском, китайском ресторане, но если вы попробуете ковырять ими пад кра пау в Бангкоке, тайцы странно посмотрят на вас.
Но возникает другая задача: правильно употреблять тайские блюда, смешивая их с рисом. Издревле это делалось руками, а сейчас хватает сочетания ложки и вилки: ложка отправляет еду в рот, а вилкой наполняют ложку.
Именно вопросами об этом туристы чаще всего заваливают местные форумы и группы. Но из-за самой сильной за последние десять летзасухи тайских фермеров попросили отложить посевную, а самолетам Королевских ВВС пришлось подниматься в небо 4000 раз, распыляя специальный реагент. Благодаря нему на территории Тайланда к августу начались дожди... за исключением провинции Чонбури, в которой расположена Паттайя. Ее на пару дней удалось намочить лишь урагану Vamco, а затем тут снова установилась сухая и солнечная погода. Такую же ситуацию чиновники ждут в последующие годы, поэтому рекомендуют фермерам переходить с риса на менее влаголюбивые культуры.
Если же говорить о минувших годах, то дождь лил две-три недели в октябре-ноябре, но туристы продолжали радостно поднимать тосты в барах и плавать в море. В сезон дождей никто не отменяет экскурсии — водопады наполняются водой и предстают во всей красе и мощи. О загаре тоже не стоит беспокоиться: тучи не помеха ультрафиолету.
Но есть и один минус — сильные отливы. До самого ноября за морем вам придется ездить на острова, к примеру на Ко Лан.
Министерство здравоохранения Тайланда утверждает, что проституциейв стране занимаются около 75 000 женщин. Но по оценкам общественных организаций, цифра приближается к 250 000 (плюс 40 000 геев и ледибоев).
Теперь о бедности. Помните, что Тайланд — одна из лидирующих экономик ЮВА? Заработок в провинции в среднем равен $250, официант в Паттайе (вместе с чаевыми) зарабатывает в два раза больше, а офисный работник в может рассчитывать на втрое большую сумму. Потому о безысходности говорить не стоит. Другое дело, что доход опытной и симпатичной работницы го го бара в десять раз больше, чем зарплата рабочего на заводе. «Всё ради семьи», — патетически произносят жрицы любви, отовариваясь в бутиках и демонстративно накачиваясь «Джеком Дэниелсом» и «Чивасом» после работы. Оборот секс-индустрии Тайланда оценивается в 6,4 млрд долларов в год, но лишь 300 миллионов из них отсылают проститутки своим семьям в . Просто сравните эти цифры.
«Пешеход! Умирая на переходе, помни — ты был прав» — согласно отчету , в 2012 году Тайланд занял второе место в мире по смертности на дорогах. 13 650 человек в год, или по 38 в день — вспомните об этой статистике, собравшись проскочить перед мчащейся машиной или мотоциклом. Несмотря на то, что законы наших стран похожи и виноват почти всегда будет водитель, тайцам почти неведом дорожный этикет, а ПДД они соблюдают выборочно. Езда в пьяном виде и без прав, проезд на красный свет, движение по встречной полосе — характерные признаки тайского стиля вождения. А хвататься за голову и давить на жалость в полиции, рассказывая о многодетной семье, будем потом.
