Смертельные ловушки в самом центре города ангелов

Удивительный Лос-Анджелес покорит туриста не только шиком и блеском Голливуда.

Помимо эпицентра светской жизни, тайн прошлого знаменитостей и сплетен, город ангелов — это место, скрывающее в недрах своей земли ценнейшие ископаемые исторической значимости, связывающие нас с Ледниковым периодом.

Открытием станет для туриста тот факт, что одно из самых удивительных мест находится на довольно известной улице города – Wilshire Boulevard. Это место представляет собой своеобразные болота из выходящего на поверхность земли битума. Эксперты считают, что город стоит на целом море нефти, которая проникая сквозь отверстия в земле, выходит на поверхность в виде жидкого асфальта и непосредственно битума, за счет чего и образуются битумные «озера».

Музей La Brea Tar Pits

Такие места считаются чудесами природы и существуют в небольших количествах по всему миру, однако болота в Лос-Анджелесе являются наиболее изученными на сегодняшний момент: вокруг них расположился музей La Brea Tar Pits, ранее на его месте было ранчо.

Название музея скомбинировано из слов двух разных языков – испанского (brea) и английского (tar), что означает «смола», а pit переводится как «яма», «ловушка». В музее этих смоляных ям около сотни, и пусть с виду они довольно безобидные, на деле же представляют собой дико опасные болота-ловушки: недаром каждое из них обнесено решетками, пестрящими различными научно-познавательными стендами. Если в вязкую жижу попадет человек или животное, ему не выбраться. Но интересны озера не своими свойствами, а настоящими богатствами для археологов, представленными в виде ископаемых окаменелостей.

Озера наполнены черной жидкостью с маслянистой пленкой на поверхности, из-за которой выталкиваемые наружу газы метана образуют пузыри, лопающиеся с характерным звуком. Соответственно, и запах вокруг ям никуда не исчезает.

Экспонаты музея

Едва ступив на территорию музея, можно увидеть самое большое битумное болото, печальное прошлое которого иллюстрирует скульптурная композиция: не в силах помочь своему тонущему отцу семейства, самка мамонта и детеныш стоят на берегу и обреченно наблюдают за тем, как самец гибнет. К слову, скульптуры представлены в натуральную величину.

Ископаемые, что были найдены на территории музея, составили самую большую в мире на данный момент коллекцию, но раскопки сейчас в самом разгаре, а значит, что еще много тайн откроют озера битума. Довольно интересно, что за одним из археологических проектов могут наблюдать и туристы. Это Project 23, открытый для строительства подземной парковки, но оперативно остановленный учеными, потому что в ходе экскавационных работ было найдено множество окаменелостей, среди которых оказался целый скелет мамонта.

За все время ведения работ в Лос-Анджелесе было найдено около полумиллиона останков самых разнообразных животных (млекопитающих, рептилий, птиц), более того, ученым удалось идентифицировать примерно шестьсот пятьдесят видов и подвидов. Встречались и поистине удивляющие находки: скелеты огромных ленивцев, жутких саблезубых тигров, бизонов, гигантских грифов...

Битумные озера на протяжении долгих тысяч лет были натуральными ловушками для животных. Попав в вязкое болото весной или летом, когда битум размягчался, зверь был обречен на смерть.

Озера в кино

Но нельзя отрицать тот факт, что битумные озера все-таки имеют отношение к киноиндустрии. К примеру, в фильме «Последний киногерой» в болоте оказался Арнольд Шварценеггер, и сцена с утонувшей взрывчаткой была поистине эпичной, несмотря на то, что герою удалось практически без труда выбраться из нефтяной пучины. Ну, на то он и герой. Битумные озера появлялись во многих Голливудских фильмах, к примеру, в фильме 1997 года оно изображало вулкан, от извержения которого главному герою было необходимо спасти горожан.

Музей доступен для посещения каждый день с 9:30 до 17:00. По территории можно гулять бесплатно, однако вход в музей по взрослому тарифу обойдется в $12, а по детскому — в $5-9. За парковку тоже придется заплатить, она находится на углу Curson ave & 6th street.